Vale a pena relembrar que no início da década de setenta, o povo hospitaleiro e generoso do Assu, de tantos poetas e até mesmo de tradições pioneiras, recebeu um grupo de atores (cabeludos) cinematográficos, para que aquela cidade e região, fosse cenário principal do primeiro filme longa metragem rodado no Rio Grande do Norte, intitulado "Jesuíno Brilhante, O Cangaceiro", produzido pelo cineasta potiguar de Ipanguaçu/RN, então radicado no Rio de Janeiro, onde veio a falecer em 1991, chamado artisticamente William Coobet (Cosme na tradução, seu sobrenome de registro, família muito conhecida no Assu e em Ipanguaçu).
Esse filme tem fotografia de Carlos Tourinho, música de Mário Pariz e o seu
protagonista é Neri Vitor, produção de Eliana Coobet. É uma produção em Eastmancolor. Suas
filmagens tem duração de 1h40m., 35mm e o seu produtor associado é Jonas
Garret. O enredo é sobre o cangaço e o gênero é de aventura, rodado que foi em
reprise com destaque no 15º Festival de Cinema de Natal, realizado no mês de
julho de 2006. Fez sucesso no Brasil e foi rodado especialmente a convite no
Festival de Moscou, em 1973. Algumas das suas cópias estão espalhadas em
diversos países como a Rússia, Espanha, Romênia, Checoslováquia, Índia e
Polônia.
O filme conta a história de um cangaceiro romântico chamado Jesuíno Alves
Calado (Jesuíno Brilhante), nome que herdara de seu tio, também cangaceiro.
Câmara Cascudo depõe que Jesuíno "é o primeiro cangaceiro na memória do oeste norte-rio-grandense. Deixou funda lembrança de valentia, destemor e fidalguia. Era o aut-low gentlilhomem, imperioso, arrebatado, incapaz de insultos por vaidade ou de uma agressão inútil."
Voltando ao filme, participaram da filmagem, artistas de nome nacional como Neri Victor, Rodolfo Arena (como Soares), Vanja Orico (como Maria de Goes - que ficou hospedada na casa da escritora Maria Eugênia), Waldir Onofre (como Zé), Miltom Vilar (como Francisco Limão), Hilda Melo (como Margarida), Maria Lucia Escócia (Jesuino´s Mother), Wandick Wandré, Rojerio Tapajos (como Silvestre), Eriel José (como Jojeu), Helio Duda (como Juvenal), Mário Paris (como Cobra Verde, Anteór Barreto (natural de Ipanguaçu), além de Regina Accioli, Clementina de Jesus, Jesiel Figueredo (ator potiguar que fez uma cena no Forte dos Reis Magos, como o governador da província), Tony Machado, Rui Marques, Daniel Rosental e Nestor Saboia.
Várias pessoas da sociedade assuense deram a sua colaboração como figurantes. Entre tantos: Pedro Cícero de Oliveira, José Caldas Soares Filgueira Filho (Dedé Caldas), Zélia Amorim, Francisco Evaristo de Oliveira Sales - dr. Sales), que foi médico em Assu durante décadas), José Marcolino de Vasconcelos (Dedé de Aiá), Raimundo Márcio Borges de Sá Leitão (Itinho de Durval), Monte Lacerda e Fernando Montenegro, dentre outros.
Além do município do Assu, a filmagem fora produzida em Ipanguaçu, Mossoró, Tibau, Patu e nos cerrados de Lages e Natal, onde fora concluída a filmagem.
Voltando a vida de Jesuíno, Sinhazinha Wanderley no livro de Walter Wanderley intitulado Família Wanderley, 1965, conta que no Assu existiu um pequeno museu onde se encontrava exposto um pedaço do osso do braço de Jesuíno Brilhante que foi morto pela polícia da paraíba no lugar denominado Palha, distrito do Estado da Paraíba.
Fica, portanto, esse registro, como um fato cultural de muita relevância para o Assu, pois, esse filme é patrimônio cultural que deve ser relembrando e ficar catalogado nas páginas da nossa história e do Rio Grande do Norte.
Fernando Caldas