Mesmo se localizando ao centro da
placa sul-americana, o Brasil pode ser atingido por terremotos.
O Brasil não está isento de terremotos, mesmo com sua localização ao
centro da placa sul-americana.
Os terremotos são fenômenos que podem ser causados por
falhas geológicas, vulcanismos e, principalmente, pelo encontro de diferentes
placas tectônicas. A maioria dos abalos sísmicos é provocada pela pressão
aplicada em duas placas contrárias. Portanto, as regiões mais vulneráveis à
ocorrência dos terremotos são aquelas próximas às bordas das placas tectônicas.
Na América do Sul, os países mais atingidos por terremotos são o Chile, Peru e
Equador, pois essas nações estão localizadas em uma zona de convergência entre
as placas tectônicas de Nazca e a Sul-Americana.
O Brasil está situado no centro da placa Sul-Americana, que atinge até
200 quilômetros de espessura. Os sismos nessa localidade raramente possuem
magnitude e intensidade elevadas. No entanto, existe a ocorrência de terremotos
no território brasileiro, causados por desgastes na placa tectônica, promovendo
possíveis falhas geológicas. Essas falhas, causadoras de abalos sísmicos, estão
presentes em todo o território nacional, proporcionando terremotos de pequena
magnitude; alguns deles são considerados imperceptíveis na superfície
terrestre.
Segundo o Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da
Universidade de São Paulo (USP), no século XX foram registradas mais de uma
centena de terremotos no país, com magnitudes que atingiram até 6,6 graus na
escala Richter. Porém, a maior parte desses abalos não ultrapassou 4 graus.
Em 1955, no Mato Grosso, foi detectado um terremoto de 6,6 graus na
escala Richter. Nesse mesmo ano, o Espírito Santo foi atingido por um abalo
sísmico de 6,3 graus e, no Ceará, foi registrado um terremoto de 5,2 graus na
escala Richter, em 1980.
O estado do Amazonas, em 1983, sofreu com um terremoto de 5,5 graus,
entretanto, pelo fato de esses terremotos terem atingido áreas com pouca
concentração populacional, não houve danos materiais e nem vítimas.
João Câmara, município do Rio Grande do Norte e habitado por 31.518
pessoas, foi atingido por uma série de terremotos na década de 1980. O mais
grave deles ocorreu no dia 30 de novembro de 1986, quando a cidade tremeu com
um abalo sísmico de 5,1 graus na escala Richter, provocando a destruição de 4
mil imóveis.
Em Minas Gerais, no município de Itacarambi, um terremoto de 4,9 graus
promoveu um tremor que durou aproximadamente 20 segundos, tempo suficiente para
derrubar 6 casas e abalar a estrutura de outras 60 residências. Nessa ocasião,
uma criança de cinco anos morreu soterrada nos escombros de uma das casas
atingidas.
O último grande terremoto registrado no Brasil ocorreu no dia 22 de
abril de 2008. Um tremor de 5,2 graus foi sentido nos estados do Rio Grande do
Sul, Santa Catarina, Paraná, Rio de Janeiro e São Paulo, embora não tenha sido
registrado nenhum desabamento nem a ocorrência de vítimas.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
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