A PRIMEIRA DAMA DE NATAL

(José Correia Torres Neto)

Natal, década de 40 - A cidade fervilhava de militares americanos e brasileiros.

Aviões, hidroaviões, Catalinas e Jeeps patrulhavam a vida dos natalenses.

Instalava-se na cidade a paraibana de Campina Grande, Maria de Oliveira Barros

(24/06/1920 - 22/07/1997). Começava neste ínterim a história da mais conhecida casa

de tolerância do Estado (do país ou do mundo?).

Entre as movimentações na Ribeira, nas pedidas de Cuba Libre no saguão do Grande Hotel, nas

notícias pelas Bocas de Ferro, na Marmita, em Getúlio e em Roosevelt e na nova geração de meio

americanos e meio brasileiros, lá estava Maria Barros enaltecendo-se na Cidade do Natal como a

proprietária do melhor (ou maior) cabaré. Tornou-se conhecida como Maria Boa. Mesmo com pouco

estudo ela despertou o gosto por música, cinema e leitura. O seu "estabelecimento" era o refúgio dos

homens da cidade, com residência fixa ou, simplesmente, por passagem por Natal, e servia de

referência geográfica na cidade. Jovens, militares e figurões acolhiam-se envoltos nas carnes mornas

das meninas de Maria Boa. Muitas mães de família tiveram que amargar, em silêncio, a presença de

Maria Boa no imaginário de seus maridos em uma época de evidente repressão sexual. Vários fatos

envolveram a personagem. Um episódio muito comentado foi a pintura realizada pelos militares em

um avião B-25. Um dos mais famosos aviões da 2a Guerra Mundial, os B-25 eram identificados com

cores características de cada Base Aérea. Os anéis de velocidade das máquinas voadoras da Base

Aérea de Salvador eram pintados com a cor verde. Os aviões de Recife, com a cor vermelha, e os de

Fortaleza, com a cor azul. Para a Base de Natal foi convencionada a cor amarela. Os responsáveis

pela manutenção dos aviões em Natal imaginaram também que deviam ser pintados no nariz do avião,

ao lado esquerdo da fuselagem, junto ao número de matrícula, desenhos artísticos de mulheres em

trajes de praia. Autorizada pelo Parque de Aeronáutica de São Paulo, a idéia foi colocada em prática.

Pouco tempo depois, os B-25 de Natal surgiram na pista com caricaturas femininas e alguns até com

nomes de mulheres. Alguns militares da Base escolheram o B-25 (5079), cujo desenho se aproximava

mais da imagem de Maria Barros. Outras aeronaves também receberam nomes como "Amigo da Onça"

e "Nega Maluca". Quem custou a acreditar neste fato foi a própria Maria. Até que alguns tenentes

decidiram levá-la até à linha de estacionamento dos B-25 logo após o jantar, para não despertar a

atenção dos curiosos. Ela constatou o fato. As lágrimas verteram de seus olhos quando viu à sua frente,

pintada ao lado do número 5079, a inscrição "Maria Boa". O mito "Maria Boa rendeu trabalhos

acadêmicos: o de Maria de Fátima de Souza, intitulado: "A época áurea de Maria Boa (Natal-RN 1999)".

O trabalho aborda o "fenômeno da prostituição infanto/juvenil, suas conseqüências e causas no

desenvolvimento físico e psicossocial de crianças e adolescentes (...)". Com o aprofundamento dos estudos

percebemos o importante papel dos bordeis na prostituição, bem como o fechamento dos mesmos (...).

Chegamos então ao cabaré de Maria Boa, já fechado. Tivemos, assim, a oportunidade de conhecer um

pouco da saga da Sra. Maria de Oliveira Barros, uma profissional do sexo, com grande importância na

história da prostituição de adultos, ou ainda, tradicional; das histórias contadas a seu respeito chamou-nos

atenção para sua representação social, seu "mito" e sua ligação com o imaginário masculino. Com isso,

passamos a averiguar mais profundamente uma participação na sociedade da época e buscamos reconstruir

parte de sua história enquanto meretriz, cafetina, e proprietária da mais famosa casa de prostituição que o

RN já conheceu." O Professor Márcio de Lima Dantas publicou em 2002 o texto "Retratos de silêncio de

Maria Boa. (...) Para além da atitude ética de proteger sua família, o que faz parecer um jogo com a

hipocrisia da sociedade, penso que, na atitude de se manter reservada, se inscreve outro aspecto digno de

ser ressaltado. Falo do mito que entorna a personagem Maria Boa, de certa maneira, criada e ritualizada

por ela mesma, dimensão de fantasia para além do empírico vivenciado. (...) Astuciosamente se fez

conhecer por "Maria", o antropônimo mais comum no universo feminino, genérico e pouco dado a

divulgações semióticas. Ironicamente é o nome da mãe de Jesus... Quem não tinha conhecimentom no

Estado de uma proprietária de um requintado lupanar, e que se chamava Maria, a Boa. O mito, da

constituição do éter, era aspirado por todos, preenchendo necessidades, ocupando lugares no espírito,

imprimindo fantasias nos adolescentes, despertando em jovens mulheres as aventuras da carne, engendrando

adultérios imaginários. Integrava, assim, o patrimônio individual e coletivo. (...)" Eliade Pimentel, no artigo

"E o carnaval ficou na memória" destaca a presença de Maria Barros nos carnavais de Natal: Lá pela década de 50, os desfiles passaram a acontecer na avenida Deodoro da Fonseca. Maria Boa desfilava com Antônio Farache em carros conversíveis. "Em 2003 o cantor Valdick Soriano, quando entrevistado por Everaldo Lopes, registrou que quando esteve em Natal, pela primeira vez, cantou até para as meninas de "Maria Boa".

Maria Barros é história. Mesmo sendo paraibana é a Primeira Dama (ou anti-Dama) de Natal.

Impera nas lembranças dos seus contemporâneos e se faz presente nos prostíbulos que ainda resistem

nas periferias da cidade ou travestidos de casas de "drinks" nos bairros mais nobres. Ela é citada no filme

For All - O Trampolim da Vitória (vencedor do Festival de Gramado em 1997) de Luiz Carlos Lacerda

e Buza Ferraz. O filme retrata a cidade do Natal em 1943 quando a base americana de Parnamirim Field,

a maior fora dos Estados Unidos, recebe 15 mil soldados, que vão se juntar aos 40 mil habitantes da cidade.

Para a população local a guerra possuiu vários significados: A chegada dos militares americanos alimentou

fantasias de progresso material, romance e, também o fascínio pelo cinema de Hollywood. Em meio aos

constantes blecautes do treinamento antibombardeio, dos famosos bailes da base aos domingos, dos cigarros americanos, da Coca-Cola e do vestuário estavam os sonhos natalenses. Sem questionamentos, "Maria Boa" foi uma das principais atrizes no elenco desse belicoso teatro. A Primeira Dama Maria Boa...